ANCHORAGE, ALASKA – (La Opinión en Texas) – Los votantes de Alaska acuden a las urnas este martes 3 de noviembre para elegir a su próximo senador federal, en una contienda marcada por una investigación del Departamento de Justicia y una controversia relacionada con dos candidatos que comparten prácticamente el mismo nombre.
El senador republicano Dan S. Sullivan busca conservar su escaño frente a la demócrata Mary Peltola, exrepresentante federal, y otros dos aspirantes. Entre ellos figura Daniel J. Sullivan Jr., un maestro jubilado de Petersburg cuya participación ha provocado acusaciones de que su candidatura fue organizada para confundir a los electores y restar apoyo al senador republicano.
La controversia se intensificó después de conocerse información sobre posibles contactos entre personas vinculadas al entorno político de Peltola y quienes habrían promovido la candidatura del segundo Sullivan. El Departamento de Justicia confirmó una investigación penal sobre las circunstancias del caso, mientras que el gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, también ordenó una investigación estatal. Hasta ahora, las acusaciones no han sido demostradas judicialmente.
Peltola ha rechazado cualquier participación en el supuesto plan y aseguró que desconocía las gestiones relacionadas con la candidatura del maestro jubilado. Daniel J. Sullivan Jr. también ha defendido la legitimidad de su campaña. Aunque las autoridades electorales estatales intentaron inicialmente excluirlo de la boleta, los tribunales de Alaska permitieron que continuara en la contienda.
El gobierno federal presentó una demanda el 22 de octubre para impedir temporalmente la certificación de los resultados si el senador Sullivan perdía por un margen que pudiera verse afectado por los votos obtenidos por el candidato del mismo apellido. El Departamento de Justicia también solicitó separar determinadas boletas para investigar posibles equivocaciones de los votantes.
Sin embargo, la jueza federal Sharon Gleason desestimó la demanda el domingo 1 de noviembre, al concluir que el gobierno no había demostrado cómo podría realizarse esa investigación sin comprometer el secreto del voto. El Departamento de Justicia apeló la decisión, por lo que la controversia judicial continúa sin resolverse definitivamente.
La elección utiliza el sistema de votación por orden de preferencia, que permite a los ciudadanos clasificar a varios candidatos. Este mecanismo podría influir en la distribución final de los votos si ninguno obtiene una mayoría inicial. Debido a los procedimientos de recepción y conteo de boletas, el resultado definitivo de la contienda podría conocerse hasta el 18 de noviembre, mientras Alaska participa en una elección que también contribuirá a determinar el control del Senado estadounidense.
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