JOURDANTON, TEXAS – (La Opinión en Texas) – Denise Balbaneda, de 38 años, fue sentenciada este martes 20 de octubre de 2026 a 25 años de prisión por un caso relacionado con la muerte de su hija Miranda Sipps, de 12 años, ocurrida en agosto de 2024 en el Condado de Atascosa, al sur de San Antonio. La resolución judicial llega más de dos años después de que la menor falleciera tras permanecer varios días en condiciones críticas sin recibir atención médica oportuna.
Balbaneda había sido acusada de causar lesiones corporales graves a una menor por omisión, un cargo relacionado con la falta de intervención ante una situación que ponía en peligro su vida. La investigación se concentró en las circunstancias que rodearon el deterioro de la salud de Miranda y en la decisión de los adultos responsables de no solicitar asistencia médica durante los días previos a su fallecimiento.
El caso comenzó el 8 de agosto de 2024, cuando Miranda fue encontrada inconsciente y con lesiones que amenazaban su vida. De acuerdo con los resultados de la autopsia divulgados durante la investigación, la menor había sufrido un traumatismo en el cuello. Sin embargo, en lugar de ser trasladada inmediatamente a un hospital, permaneció durante aproximadamente cuatro días en una vivienda de la comunidad de Christine, mientras su condición continuaba siendo grave.
Durante ese periodo, los investigadores determinaron que los adultos intentaron atenderla mediante bebidas preparadas, vitaminas y suplementos, en lugar de buscar tratamiento médico profesional. También se investigó la posibilidad de que hubieran conseguido oxígeno para ayudarla. Las autoridades señalaron que Miranda permaneció acostada sobre un espacio improvisado y en condiciones de higiene deficientes, pese a encontrarse inconsciente y necesitar asistencia urgente.
El 12 de agosto, Balbaneda finalmente llamó al servicio de emergencias para informar que su hija no respiraba. Inicialmente intentó trasladarla por sus propios medios hacia un hospital en Jourdanton, pero los operadores le indicaron que se detuviera para encontrarse con los paramédicos cerca de la carretera estatal 16 y Farm-to-Market Road 140. Miranda fue llevada al Methodist Hospital Atascosa, donde el personal médico no consiguió reanimarla y posteriormente fue declarada muerta.
Balbaneda y su esposo, Gerald Gonzales, fueron arrestados al día siguiente y posteriormente acusados formalmente por su presunta responsabilidad en la falta de atención a la menor. Gonzales, de 42 años, enfrenta un cargo relacionado con el mismo caso y tiene programada su sentencia para noviembre. La condena anunciada este martes corresponde únicamente a Balbaneda y no constituye una resolución sobre la situación judicial de su esposo.
Miranda era estudiante del Distrito Escolar Independiente de Jourdanton y habría cumplido 13 años ese mismo mes. Su muerte provocó una investigación sobre las decisiones tomadas durante sus últimos días de vida. Con la sentencia de 25 años impuesta a su madre, el caso alcanza una nueva etapa judicial, mientras permanece pendiente el procedimiento correspondiente a Gonzales.
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