SAN ANTONIO, TEXAS – (La Opinión en Texas) – La ciudad de San Antonio se prepara para recibir a más de 25 mil personas durante la tradicional cena gratuita de Acción de Gracias organizada en honor a Raúl Jiménez, una iniciativa comunitaria que celebrará su edición número 47 el próximo jueves 26 de noviembre. El encuentro tendrá lugar en el Centro de Convenciones Henry B. González y ofrecerá alimentos, entretenimiento y un espacio de convivencia para quienes deseen compartir esta importante celebración.
La actividad comenzó en 1979, cuando el empresario restaurantero Raúl Jiménez decidió preparar una comida especial para aproximadamente 100 adultos mayores que enfrentaban dificultades económicas o pasaban las festividades en soledad. Con el paso de los años, aquella pequeña reunión se convirtió en una de las celebraciones comunitarias de Acción de Gracias más grandes de Estados Unidos, reuniendo a miles de residentes de San Antonio y comunidades cercanas.
Para la edición de este año, los organizadores esperan contar con la participación de más de 4 mil voluntarios, quienes colaborarán en distintas etapas de la preparación y realización del evento. Sus responsabilidades incluyen cocinar y distribuir alimentos, recibir a los asistentes, organizar el transporte, preparar las instalaciones y coordinar las actividades recreativas. También participan estudiantes de escuelas locales, encargados de elaborar decoraciones para las mesas y contribuir al ambiente festivo.
El menú incluirá los alimentos tradicionales de Acción de Gracias, como pavo, relleno, puré de camote, ejotes, salsa de arándanos, pan y postres. La organización contempla preparar aproximadamente 25 mil porciones, una operación que requiere miles de libras de ingredientes y una amplia coordinación entre empresas, patrocinadores, instituciones educativas y voluntarios. Además de la comida, los asistentes podrán disfrutar de música en vivo y actividades de convivencia durante la jornada.
Las puertas del Centro de Convenciones Henry B. González, ubicado en el 900 de East Market Street, abrirán a las 9:00 de la mañana. A las 10:00 se realizará un servicio religioso abierto a personas de distintas creencias, mientras que la distribución de alimentos, la música y las actividades comenzarán aproximadamente a las 10:30 de la mañana y continuarán hasta las 3:30 de la tarde. La celebración estará abierta al público y no tendrá costo de entrada.
Como parte de los preparativos, también se llevará a cabo una jornada especial de recaudación de fondos el lunes 9 de noviembre, de 9:00 de la mañana a 7:00 de la noche. Durante esta actividad se recibirán donaciones destinadas a cubrir los gastos de alimentación y organización. En la campaña del año pasado se reunieron 21,692 dólares, y los responsables esperan nuevamente el respaldo de la comunidad ante el aumento de los costos de los alimentos y la creciente demanda de asistencia.
La cena de Raúl Jiménez continúa siendo una tradición importante para San Antonio, especialmente para adultos mayores, familias de bajos recursos y personas que no tienen con quién celebrar Acción de Gracias. Aunque el evento comenzó como un esfuerzo para combatir la soledad durante las festividades, actualmente representa una oportunidad para reunir a personas de diferentes edades y circunstancias alrededor de una misma mesa, fortaleciendo los vínculos comunitarios mediante la solidaridad y el servicio voluntario.
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