Crédito de fotografía: Houston Police Department.
HOUSTON, TEXAS – (La Opinión en Texas) – Un tribunal italiano autorizó parcialmente este lunes 19 de octubre la extradición de Lee Gilley, acusado de asesinar a su esposa embarazada en Houston en 2024. La decisión permitiría su regreso a Texas únicamente para enfrentar un cargo de asesinato, pero no de asesinato capital, debido a las diferencias entre las leyes penales de ambos países.
El Tribunal de Apelaciones de Turín determinó que una posible condena de cadena perpetua sin derecho a libertad condicional sería incompatible con la Constitución italiana. Aunque la Fiscalía del Condado de Harris aseguró previamente que no solicitaría la pena de muerte, una condena por asesinato capital en Texas todavía implicaría prisión de por vida sin posibilidad de libertad condicional.
Gilley enfrenta cargos por la muerte de Christa Bauer Gilley, de 38 años, quien tenía aproximadamente nueve semanas de embarazo cuando falleció en octubre de 2024. El acusado inicialmente informó a las autoridades que su esposa se había quitado la vida, pero una investigación forense determinó que murió por compresión del cuello y clasificó el caso como homicidio.
Después de ser arrestado, Gilley recuperó su libertad mediante una fianza de un millón de dólares. Sin embargo, en mayo de 2025, antes del inicio de su juicio, se quitó el dispositivo electrónico de vigilancia y abandonó Estados Unidos utilizando documentos falsificados, según los investigadores. Posteriormente fue detenido en Italia, donde solicitó asilo y comenzó un proceso judicial para impedir su extradición.
La resolución italiana distingue entre el asesinato capital y el cargo ordinario de asesinato, que en Texas contempla penas de cinco a 99 años de prisión o cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. El tribunal también rechazó considerar la muerte del bebé en gestación como un segundo asesinato bajo la legislación italiana, debido a la etapa temprana del embarazo.
A pesar del fallo, el traslado de Gilley no será inmediato. Sus abogados en Italia planean apelar la decisión y el acusado permanece detenido en ese país. Mientras tanto, la Fiscalía del Condado de Harris deberá evaluar las condiciones establecidas por el tribunal, ya que Gilley continúa formalmente acusado de asesinato capital en Texas.
Gilley ha mantenido su inocencia, mientras que los familiares de Christa Bauer Gilley han solicitado que regrese a Estados Unidos para enfrentar la justicia. La decisión representa un avance en el proceso internacional, aunque todavía no existe una fecha confirmada para su posible extradición.
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