TYLER, TEXAS – (La Opinión en Texas) – La batalla judicial por el acceso a “The Cutoff”, una vía acuática ubicada al sur de Trinidad, continúa después de que el Tribunal de Apelaciones del Distrito 12, con sede en Tyler, emitiera el miércoles 4 de noviembre de 2026 una resolución favorable al propietario de los terrenos circundantes. Los residentes que defienden el uso público del lugar ahora consideran acudir a la Corte Suprema de Texas.
La controversia involucra a Phillip Surls, quien adquirió propiedades alrededor del cuerpo de agua en 2021. A principios de 2022, la instalación de una cerca bloqueó una rampa utilizada durante décadas por pescadores y cazadores de patos. La medida provocó inconformidad entre los habitantes, quienes posteriormente organizaron el grupo Save the Cutoff para buscar la restitución del acceso.
El lugar, también conocido como Creslenn Lake, forma parte de un antiguo cauce del río Trinity que quedó separado de su recorrido principal durante modificaciones realizadas en la década de 1920. La vía acuática se extiende por más de 10 millas y ha sido utilizada históricamente para actividades recreativas, además de haber tenido importancia para el transporte y el comercio.
El principal desacuerdo legal consiste en determinar si el cuerpo de agua reúne las características necesarias para ser considerado navegable bajo las leyes de Texas. Un tribunal de distrito del condado de Henderson falló inicialmente a favor de Surls, y esa decisión fue confirmada por el tribunal de apelaciones. La defensa del propietario sostiene que la resolución reconoce sus derechos sobre la propiedad privada.
La controversia también recibió la atención de la Oficina del Fiscal General de Texas, que respaldó un documento presentado ante el tribunal en defensa del carácter público de la vía acuática. El argumento destacó sus antecedentes de navegación y comercio, así como su utilización para la pesca y otras actividades. Sin embargo, la intervención estatal no cambió el resultado de la apelación.
Bud Morton, uno de los organizadores de Save the Cutoff, manifestó que el grupo tiene intención de continuar el proceso ante la Corte Suprema de Texas. Otros integrantes consideran que el resultado podría influir en futuras disputas relacionadas con el acceso a ríos y arroyos que atraviesan terrenos privados en distintas regiones del estado.
Por ahora, la resolución del tribunal de apelaciones permanece favorable a Surls, mientras los pescadores evalúan sus próximas acciones legales. La posible intervención de la Corte Suprema dependerá de que se presente una solicitud de revisión y de que los magistrados decidan aceptar el caso. La disputa continúa sin una resolución definitiva sobre el futuro del acceso público reclamado por la comunidad.
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