LUBBOCK, TEXAS – (La Opinión en Texas) – Steven Glenn Ryals, conocido como “Hot Tub” y presidente de una agrupación local del club de motociclistas Bandidos, fue condenado a 135 meses de prisión federal por posesión de metanfetamina con intención de distribuirla. La sentencia, equivalente a 11 años y tres meses de cárcel, fue dictada el viernes 16 de octubre por el juez federal James Wesley Hendrix, tras un proceso judicial relacionado con una operación de distribución de drogas en el oeste de Texas.
Ryals dirigía el capítulo Notorious de los Bandidos en Lubbock y había pertenecido a la organización durante más de cinco décadas. Las autoridades federales comenzaron a investigar sus actividades a principios de 2025, después de identificar posibles operaciones de distribución de metanfetamina relacionadas con integrantes del grupo. La investigación permitió reunir información que posteriormente condujo a una intervención en las instalaciones utilizadas por la organización.
El 27 de febrero de 2026, agentes federales y autoridades locales ejecutaron una orden de allanamiento en la sede del club, inmueble que también funcionaba como residencia de Ryals. Durante la inspección localizaron aproximadamente 3.2 libras de una sustancia sospechosa de ser metanfetamina dentro de un cajón cerrado con llave de un archivador. En el lugar también encontraron artículos relacionados con los Bandidos y materiales utilizados para preparar y distribuir sustancias ilícitas.
Los análisis realizados por laboratorios de la Administración para el Control de Drogas determinaron que la sustancia decomisada contenía 1,449.6 gramos de clorhidrato de metanfetamina con una pureza del 98 por ciento. Los investigadores consideraron que tanto la cantidad como la concentración de la droga eran indicativas de una operación de distribución a gran escala. Durante las diligencias también se descubrieron cantidades adicionales de metanfetamina en un armario de la habitación de Ryals y dentro de su vehículo, inspeccionado durante una parada de tránsito realizada ese mismo día.
El acusado se declaró culpable del delito federal de posesión con intención de distribuir 50 gramos o más de metanfetamina. Los registros judiciales también revelaron que no era su primera condena por actividades relacionadas con esta sustancia. En 1999 recibió otra sentencia federal de 135 meses de prisión por tráfico de metanfetamina, exactamente la misma duración de la pena impuesta en el procedimiento más reciente.
El fiscal federal del Distrito Norte de Texas, Ryan Raybould, señaló que Ryals aprovechó su posición dentro de los Bandidos para facilitar la distribución de metanfetamina de alta pureza en la comunidad de Lubbock. Las autoridades destacaron que la investigación fue resultado de la colaboración entre el FBI, el Centro Antipandillas de Lubbock y organismos estatales y locales dedicados a combatir el narcotráfico. En el operativo también participaron unidades vinculadas a la DEA, la ATF y el Departamento de Seguridad Pública de Texas.
Además de cumplir su condena de prisión, Ryals deberá permanecer bajo supervisión federal durante cuatro años después de recuperar su libertad. El caso representa una de las acciones recientes contra la distribución de metanfetamina en el oeste de Texas y pone de manifiesto la atención que las autoridades federales mantienen sobre las redes de narcotráfico que operan en la región.
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