AUSTIN, TEXAS – (La Opinion en Texas) – Al menos 900 cámaras Flock de lectura automática de matrículas fueron desconectadas en 14 ciudades y condados de Texas desde que el gobernador Greg Abbott ordenó congelar los fondos estatales destinados a esos equipos a finales de agosto.
La medida ha obligado a gobiernos locales y corporaciones policiales a decidir si mantienen los sistemas con dinero propio, reducen sus redes o cancelan contratos. Algunas jurisdicciones apagaron únicamente las cámaras pagadas con subvenciones, mientras otras terminaron por completo sus acuerdos con la empresa.
Las cámaras automatizadas registran matrículas y características de los vehículos, como marca, modelo, color y detalles exteriores. Las agencias policiales sostienen que esa información puede ayudar a identificar vehículos robados, localizar personas desaparecidas y avanzar investigaciones criminales.
Al mismo tiempo, el uso de estos dispositivos ha generado cuestionamientos de privacidad por el almacenamiento de información sobre vehículos que pasan frente a las cámaras y por el acceso que otras agencias pueden tener a esos registros.
La suspensión de recursos estatales afecta especialmente a ciudades y condados que esperaban reembolsos o subvenciones para cubrir la instalación y las suscripciones de los equipos. La Motor Vehicle Crime Prevention Authority administra programas de apoyo destinados a combatir delitos relacionados con vehículos.
En Laredo, las autoridades locales programaron una consulta no vinculante para conocer la opinión de los residentes sobre destinar alrededor de 1 millón de dólares anuales a mantener 165 cámaras. Otras ciudades, entre ellas College Station, Conroe y Carrollton, han optado por conservar sus sistemas mientras evalúan sus costos.
Hasta ahora no se ha anunciado públicamente una fecha para reactivar el financiamiento estatal. La decisión deja a cada comunidad ante una disyuntiva: asumir el gasto local de estas redes de vigilancia o limitar una herramienta que las autoridades consideran útil para responder a delitos vinculados con vehículos.
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