HOUSTON, TEXAS – (La Opinión en Texas) – Un accidente laboral ocurrido la tarde del miércoles 14 de octubre dejó un trabajador muerto y otro lesionado en el vecindario de Acres Homes, al noroeste de Houston. La tragedia se produjo cuando una canastilla hidráulica utilizada para realizar trabajos en altura entró en contacto con líneas eléctricas, provocando una descarga que obligó a desplegar un operativo de emergencia y suspender temporalmente el suministro de electricidad en parte del sector.
El incidente fue reportado aproximadamente a las 5:00 p.m. en la cuadra 8500 de Observatory Street, cerca de Ferguson Way. De acuerdo con la información preliminar de las autoridades, tres trabajadores realizaban labores relacionadas con líneas de telecomunicaciones de AT&T cuando ocurrió el contacto accidental con los cables de energía. La cuadrilla utilizaba un camión equipado con una plataforma elevadora para alcanzar las instalaciones ubicadas sobre los postes.
Las primeras investigaciones indican que la canastilla estaba siendo elevada entre las ramas de varios árboles cuando alcanzó cables eléctricos que se encontraban parcialmente ocultos por la vegetación. El contacto habría energizado el equipo, ocasionando una descarga mortal a uno de los trabajadores. Un segundo integrante de la cuadrilla también resultó lesionado y fue trasladado a un hospital para recibir atención médica. Las autoridades no habían precisado públicamente la gravedad de sus heridas.
La emergencia presentó dificultades adicionales para los equipos de rescate, debido a que el camión y su plataforma podían continuar conduciendo electricidad. Ante el peligro de que otras personas sufrieran una descarga, los socorristas tuvieron que mantener distancia mientras se coordinaba la interrupción del suministro eléctrico. Personal de CenterPoint Energy acudió al lugar para desactivar las líneas afectadas y permitir que los equipos de emergencia trabajaran sin exponerse al mismo riesgo.
Las maniobras de seguridad y recuperación se prolongaron durante varias horas. Una vez que se confirmó que las instalaciones eléctricas habían sido desenergizadas, los equipos pudieron bajar la canastilla y recuperar el cuerpo del trabajador fallecido. La interrupción del servicio afectó temporalmente a residentes de una parte del vecindario, mientras las autoridades aseguraban el área y documentaban las circunstancias del accidente.
La Policía de Houston investiga el caso como un accidente laboral. También se contempla la intervención de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA), organismo encargado de examinar las condiciones de seguridad en los lugares de trabajo y determinar si se cumplieron los procedimientos correspondientes. Hasta el jueves 15 de octubre, las autoridades no habían anunciado conclusiones definitivas ni identificado públicamente alguna violación de las normas de seguridad. La identidad del trabajador fallecido tampoco había sido divulgada oficialmente.
El accidente pone de manifiesto los riesgos que enfrentan las cuadrillas encargadas del mantenimiento de infraestructura eléctrica y de telecomunicaciones, especialmente cuando deben operar maquinaria elevada cerca de líneas energizadas. Las autoridades continúan recopilando información para establecer cómo ocurrió el contacto con los cables y si existían condiciones que pudieron contribuir a la tragedia. Por ahora, no se han dado a conocer nuevas actualizaciones oficiales sobre el estado del trabajador hospitalizado.
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