TYLER, TEXAS – (La Opinión en Texas) – Los residentes del condado de Smith comenzaron a acudir este lunes 19 de octubre a los centros de votación anticipada para participar en las elecciones generales del próximo 3 de noviembre. Las autoridades electorales habilitaron cinco centros en distintas comunidades del condado, ofreciendo a los ciudadanos la oportunidad de emitir su voto durante los próximos 12 días.
La administradora electoral del condado, Michelle Allcon, informó que durante las primeras horas de la jornada se registró una participación constante, aunque moderada. Para la mañana del lunes, aproximadamente 810 personas habían votado en los distintos centros, mientras que la cifra se acercaba al millar conforme avanzaba el día. En el centro conocido como The HUB, ubicado en el centro de Tyler, se contabilizaron cerca de 200 votantes desde su apertura a las 8:00 de la mañana.
De acuerdo con las autoridades, un total de 167,273 ciudadanos están registrados para participar en las elecciones de noviembre en el condado de Smith. La boleta electoral incluye contiendas federales, estatales y locales, por lo que los funcionarios recomiendan revisar previamente las opciones correspondientes a cada distrito electoral.
Los cinco centros de votación anticipada están ubicados en el Heritage Building, en 1900 Bellwood Road, Tyler; The HUB, en 304 E. Ferguson Street, Tyler; Lindale Kinzie Community Center, en 912 Mt. Sylvan Street, Lindale; Noonday Community Center, en 16662 County Road 196, Tyler; y Whitehouse City Center, en 109 E. Main Street, Whitehouse.
Durante la primera semana, del lunes 19 al viernes 23 de octubre, los centros permanecerán abiertos de 8:00 de la mañana a 5:00 de la tarde. El sábado 24 de octubre atenderán de 7:00 de la mañana a 7:00 de la noche, mientras que el domingo 25 abrirán de 9:00 de la mañana a 3:00 de la tarde.
La segunda y última semana de votación anticipada se realizará del lunes 26 al viernes 30 de octubre, con un horario ampliado de 7:00 de la mañana a 7:00 de la noche. Todos los centros seguirán el mismo calendario, permitiendo a los electores elegir el día y la ubicación que mejor se adapten a sus actividades.
Allcon señaló que las elecciones presidenciales suelen generar mayor participación que las elecciones de medio término. Durante los comicios presidenciales de 2024, aproximadamente 82,000 personas votaron anticipadamente en el condado, mientras que en las elecciones de 2022 la cifra fue cercana a 50,000. Para este año, las autoridades consideran posible que alrededor de 60,000 ciudadanos participen durante el período anticipado.
Otro plazo importante corresponde a las solicitudes para votar por correo. Los electores que cumplan con los requisitos establecidos por Texas deberán asegurarse de que la oficina electoral reciba su solicitud a más tardar el viernes 23 de octubre. Entre quienes pueden reunir las condiciones para utilizar esta modalidad se encuentran personas de 65 años o más, ciudadanos con determinadas discapacidades y electores que estarán fuera del condado durante todo el período de votación anticipada y el día de las elecciones.
Las autoridades también recordaron que los votantes deben presentar una identificación aceptada conforme a las leyes electorales de Texas. Existen procedimientos alternativos para determinadas personas que no pueden obtener una de las identificaciones con fotografía contempladas por la ley.
Para facilitar la participación, el condado ofrece boletas de muestra y un mapa interactivo que permite consultar los distritos electorales y localizar centros de votación. Los funcionarios recomiendan revisar esta información antes de acudir a las urnas, especialmente a quienes participarán por primera vez o hayan cambiado recientemente de domicilio.
La votación anticipada concluirá el viernes 30 de octubre. Posteriormente, el martes 3 de noviembre, el condado de Smith habilitará 35 centros electorales que funcionarán de 7:00 de la mañana a 7:00 de la noche para recibir los votos de quienes no hayan participado previamente.
Con el inicio de este proceso, las autoridades buscan ofrecer suficientes oportunidades para que los electores puedan ejercer su derecho al voto sin esperar hasta el día de las elecciones. La participación registrada durante las próximas dos semanas permitirá conocer con mayor claridad el interés de los residentes del condado en los comicios generales de 2026.
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