AUSTIN, TEXAS – (La Opinión en Texas) – Las principales organizaciones de la industria petrolera y gasífera de Texas expresaron su disposición a colaborar con Jon Rosenthal, el demócrata que ganó un puesto en la Comisión de Ferrocarriles de Texas durante las elecciones del 3 de noviembre, poniendo fin a más de tres décadas sin representación demócrata en el organismo encargado de supervisar el sector energético estatal.
Rosenthal, representante estatal de Cypress e ingeniero mecánico con aproximadamente 25 años de experiencia en la industria energética, derrotó al republicano Bo French. Su llegada representa un cambio político importante para una comisión integrada por tres miembros, aunque los republicanos Christi Craddick y Wayne Christian conservarán la mayoría y tendrán influencia decisiva sobre las nuevas regulaciones.
Ben Shepperd, presidente de la Permian Basin Petroleum Association, destacó la experiencia profesional y legislativa del comisionado electo. Aunque reconoció que algunos integrantes del sector podrían estar decepcionados por el resultado electoral, consideró que la industria puede continuar prosperando bajo una comisión con representación de ambos partidos.
Entre las propuestas de Rosenthal destacan reducir la quema de gas natural sobrante, establecer tarifas por la inyección subterránea de aguas residuales industriales y acelerar el sellado de pozos petroleros abandonados. También pretende fortalecer las inspecciones, mejorar la preparación de las instalaciones ante emergencias climáticas y aumentar los recursos destinados al personal regulador.
Ed Longanecker, presidente de la Texas Independent Producers and Royalty Owners Association, explicó que cualquier modificación importante necesitará el respaldo de al menos dos comisionados. Por ello, las consecuencias prácticas de la elección dependerán de los acuerdos que Rosenthal consiga alcanzar con sus colegas republicanos sobre producción, permisos, eliminación de residuos y cumplimiento de las normas.
Por su parte, Todd Staples, representante del comité político de la Texas Oil & Gas Association, pidió mantener decisiones regulatorias previsibles y fundamentadas en criterios científicos. La organización señaló que está dispuesta a participar constructivamente en el proceso legislativo y defender la continuidad de una actividad económica que sostiene cientos de miles de empleos y genera importantes ingresos fiscales para Texas.
Rosenthal también ha propuesto mayor transparencia en las reuniones de los comisionados, restricciones a las contribuciones políticas provenientes de empresas reguladas y nuevas medidas de protección ambiental. Aunque estas iniciativas todavía no han sido aprobadas, la respuesta inicial de los representantes petroleros apunta a una etapa de negociación entre el nuevo integrante demócrata y una industria fundamental para la economía del estado.
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